挽天倾我为大明续三百年第301章 天威难测风暴眼中的天津港

渤海湾的晨雾如同牛乳般浓郁带着咸涩而湿冷的气息无声地包裹着匍匐在海岸线上的庞大舰队。

当第一缕金色的阳光刺破云翳为这片灰白的世界涂抹上壮丽的油彩时天津港口早已在一种压抑的沸腾中苏醒过来。

码头上人头攒动旗幡林立。

从天津卫的地方官员、士绅商贾到来自顺天府乃至京师各部的代表无不伸长了脖颈将混杂着敬畏、好奇与揣度的目光投向那静静停泊在港湾中央的庞然大物——“镇海号”铁甲舰。

它那由无数块巨大熟铁板铆接而成的舰身在晨光下反射着冷硬而残酷的金属光泽犹如一头蛰伏于深渊的钢铁巨兽沉默地审视着这片既熟悉又陌生的大明土地。

在它身后一支由数十艘大小舰船组成的庞大舰队如同众星拱月般构成了一幅足以让任何敌人望而生畏的画卷。

然而这画卷的中心那位一手缔造了这支无敌舰队、荡平南洋、开疆拓土被誉为“大明擎天柱”的定国公顾昭却迟迟没有露面。

他的旗舰就像一座与世隔绝的孤岛拒绝了所有试图靠近的舢板只安静地升起了一面代表“舰队休整谢绝登船”的旗语。

这种沉默本身就是一种极具分量的语言。

它让码头上原本热烈的气氛渐渐蒙上了一层诡异的阴影。

官员们脸上的笑容僵硬了窃窃私语声在人群中蔓延所有的目光都不约而同地汇聚到了码头最前方那个身着大红蟒袍、面容白净、神情阴鸷的太监身上。

他便是当今东厂提督王德化崇祯皇帝最为信赖的心腹内臣之一。

此刻他的耐心正随着海风一点点被消磨殆尽。

皇帝命他星夜兼程赶来名为“迎接与嘉奖”实则为“监视与催促”务必要在第一时间将这位功高盖世的国公“请”回京师。

可如今他这位代天巡视的“天使”竟被晾在了这冰冷的码头上连对方的船都上不去。

就在王德化几乎要按捺不住怒火准备摆出钦差威仪之时一声悠扬的汽笛长鸣划破了港口的宁静。

只见“镇海号”的侧舷缓缓放下一架精巧的舷梯一名身着笔挺深蓝色海军军官服的年轻将领正引着一队护卫乘着一艘小型蒸汽艇破开波浪向码头疾驰而来。

“末将海军参谋长宋应星奉国公之命恭请天使大人上舰宣旨！” 王德化的脸色这才由阴转晴他矜持地点了点头整理了一下自己的蟒袍在那群官员艳羡又复杂的目光中在一众东厂番子的簇拥下登上了那艘喷吐着白汽、无需人力的“奇技淫巧之舟”。

当他真正站上“镇海号”那宽阔而坚实的甲板抚摸着那冰冷厚重的铁甲看到那一门门足以摧城拔寨的巨大炮管时即便是见惯了皇家威仪的他眼底深处也不禁闪过一丝难以掩饰的震撼与忌惮。

顾昭早已在船楼的会客厅等候。

他身着一身常服并未穿戴国公的朝服或甲胄看上去更像一个儒雅的学者而非百战的统帅。

他神色平静双眸深邃如海仿佛已经洞悉了来者的一切意图。

“臣顾昭恭迎天使不知圣躬安否？”顾昭起身行了一个标准的臣子之礼不卑不亢。

“咱家见过定国公。

”王德化尖细的嗓音带着一丝刻意的热情“国公爷一路风尘平定南洋为我大明开疆万里圣上在宫中是日夜期盼茶饭不香啊！这不特意命咱家带着圣上的嘉奖前来迎接国公爷早日还朝与陛下一叙君臣之谊。

” 说着他便展开了那卷灿黄的圣旨用一种抑扬顿挫的语调宣读了崇祯皇帝对顾昭的溢美之词。

那圣旨文采斐然褒奖之语无以复加将顾昭比作汉之卫霍唐之李靖其恩宠之隆几乎达到了人臣的顶点。

宣读完毕王德化笑吟吟地将圣旨递到顾昭手中语气愈发亲切：“国公爷这便随咱家动身吧。

陛下说了紫禁城里已经为您备下了庆功宴太子殿下和几位阁老也都在宫中翘首以盼盼望能早日一睹国公爷的英姿呢！” 这番话既是催促也是试探更是阳谋。

将皇帝的思念、太子的盼望尽数搬出若是顾昭稍有推辞便可能落下一个“骄纵无君”的口实。

然而顾昭只是恭敬地接过圣旨再次叩首谢恩随即缓缓开口其声调平稳却字字清晰：“劳烦天使回复陛下臣亦是归心似箭恨不能立刻飞入京中面呈圣听。

然舰队自南洋万里远航大小舰船历经风浪多有损伤；将士们水土不服疲敝不堪急需靠岸休整。

尤其是这‘镇海号’乃国之重器其诸多军械亦需仔细保养万不敢带病入京面见圣上。

还请陛下宽限数日待臣整顿完毕必当第一时间入京请罪。

” 王德化脸上的笑容凝固了。

他预想过许多种可能却唯独没料到顾昭会用这样一个冠冕堂皇却又无法反驳的理由公然“拖延”。

他眯起眼睛细细打量着顾昭的脸试图从上面找出哪怕一丝一毫的心虚或者破绽。

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