明祚永延我让大明上巅峰第105章 暗流涌动与铁甲初谋
万历四十一年夏来自南方的海商提议如同一块投入湖面的石子在沈惊鸿心中激起了层层涟漪。
荷兰东印度公司的威胁虽是远忧但其展现出的海上力量以及其夹板船侧舷密集火炮的战术无疑指向了未来海战的方向。
这与他记忆中历史轨迹隐隐吻合更增添了几分紧迫感。
资金方面倒是出现了一丝转机。
在太子朱常洛的默许和沈惊鸿、赵世卿等人的暗中推动下福建市舶司近年来尝试进行了一些管理上的“微调”加强了对进出口货物的稽查和估值使得一部分原本流失的税收得以入库。
同时那位寻求合作的南方海商(姓郑名海远其家族与早年下西洋的郑和似乎有些远亲关系)也展现了极大的诚意和财力愿意联合数家颇有实力的海商共同出资支持新式战舰的研发建造条件是他们未来的商队能获得官方一定程度的庇护并优先采购部分用于自卫的新型舰炮。
资金有了着落尽管有限且伴随着商业诉求沈惊鸿终于可以将更多的精力投入到新式战舰的设计中。
然而他面临的第一个关键技术抉择就是动力系统。
“津航一号”明轮船的成功证明了蒸汽动力用于船舶的可行性。
但其缺陷也暴露无遗:明轮体积巨大暴露在船舷两侧极易成为敌方炮火的靶子一旦被毁船只便失去动力成为任人宰割的浮靶;同时明轮在风浪中效率低下严重影响适航性。
这对于需要直面风浪、甚至可能与荷兰战舰炮战的新式军舰而言是致命的弱点。
沈惊鸿深知下一步必须跨越明轮直接迈向更先进的螺旋桨推进。
然而这谈何容易?螺旋桨的设计涉及复杂的流体力学知识其所需的加工精度也远超这个时代。
更重要的是如何将蒸汽机的动力高效地传递到水下的螺旋桨轴?这需要解决一系列棘手的传动和密封问题。
他将自己关在“动力研习所”的密室内对着铺满桌面的图纸沉思。
他凭借记忆勾勒出螺旋桨的大致形状计算着叶片角度、直径与推力、转速的关系。
他设计了一套复杂的齿轮减速系统和直角传动装置试图将蒸汽机活塞的往复运动转换为螺旋桨的旋转运动。
但对于最关键的水下轴承密封问题他苦思冥想尝试了多种方案:采用多层牛皮填料函、尝试利用油脂密封、甚至设想在轴套内注入高压水形成水封……每一个方案都需要反复的计算、试验和材料攻关。
这期间他几乎到了废寝忘食的地步。
苏卿卿看在眼里疼在心里只能每日让沈明玥按时送去精心准备的膳食并嘱咐下人不得打扰。
沈老夫人抱着咿呀学语的沈承宇看着儿子书房深夜不熄的灯火也只能无奈叹息她知道自己的儿子在做着关乎国运的大事。
就在沈惊鸿埋头技术攻关时朝堂上的暗箭并未停歇。
反对者们似乎嗅到了什么开始有人上书弹劾沈惊鸿“结交海寇图谋不轨”将他和郑海远等海商的合作歪曲为“私通外夷蓄养水军”。
这些奏疏照例被司礼监留中或由内阁含糊处理但流言蜚语却再次在京城蔓延甚至牵连到了太子称其“纵容属官交通商贾有违祖制”。
这些政治攻击虽然暂时无法对沈惊鸿造成实质伤害但却像苍蝇一样令人心烦意乱也使得新战舰的研发必须更加隐秘。
就在这时沈惊鸿再次收到了父亲沈惟敬从蓟镇来的家书。
信中沈惟敬没有过多谈论边防反而问起了沈惊鸿的近况并再次提醒: “惊鸿吾儿闻汝近来又忙于新器乃至废寝。
为父知你志向远大然凡事需知进退明得失。
朝中耳目众多木秀于林风必摧之。
汝与海商往来虽为公事然难免授人以柄。
切记韬光养晦积攒实力方为长久之道。
切不可因小失大徒惹祸端。
” 父亲的来信如同警钟让沈惊鸿从狂热的技术研究中稍微冷静下来。
他意识到新战舰的研发不仅是一个技术问题更是一个政治问题。
在皇帝修仙、党争激烈的背景下过于高调地推进一项可能改变海权格局的军事项目确实风险极大。
调整策略与“商防两用” 经过深思熟虑沈惊鸿调整了策略。
他决定采取“明修栈道暗度陈仓”之计。
对外他宣称研发的重点是“改进漕运效率”继续优化蒸汽明轮船并以此为掩护向工部和漕运衙门申请资源和场地。
同时他与郑海远等人的合作也披上了“改良商船抵御海盗保障漕运”的外衣。
对内他则将真正的螺旋桨战舰研发项目命名为“鲲鹏计划”置于更高的保密级别。
研发地点也从京城附近转移到了更为隐蔽的、由郑海远家族控制的福建沿海一处私人船坞。
大部分核心研发人员都是从“格物学堂”和“精密制造局”挑选出的、背景清白、忠诚可靠的骨干。
为了降低技术门槛和风险沈惊鸿决定采取渐进路线。
他计划先建造一艘中等尺寸的、采用混合动力(风帆为主蒸汽螺旋桨为辅) 的试验舰。
这艘船平时仍主要依靠风帆航行蒸汽螺旋桨只在无风、逆风或需要紧急机动时使用。
这样既降低了对蒸汽机功率和可靠性的极致要求也减少了暴露的风险。
同时他借鉴了荷兰战舰的特点初步设计了拥有双层炮甲板的船型为未来安装更多侧舷火炮留下空间但初期只计划安装少量由“精密制造局”生产的新型长管舰炮主要用于测试。
这个“商防两用”的“鲲鹏计划”试验舰目标并非一开始就打造无敌战舰而是为了验证螺旋桨推进系统的可行性积累蒸汽动力战舰的设计、建造和操作经验并为未来真正的铁甲巨舰摸索道路。
当沈惊鸿将这份更加稳妥、也更符合现实条件的计划书秘密呈送给太子朱常洛过目时朱常洛仔细阅览后长长舒了一口气提笔只批了两个字:“甚妥速行。
” 有了太子的首肯和相对充裕的资金以及远离京城是非之地的研发环境“鲲鹏计划”终于在万历四十一年秋于福建那处隐秘的港湾悄然启动了。
沈惊鸿知道这是一场与时间的赛跑也是在与国内外潜在的敌人赛跑。
他期盼着这艘寄托了他海权梦想的试验舰能早日劈波斩浪为这个古老的帝国在即将到来的大航海时代竞争中赢得一线先机。
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